Seit 1978 -Wundervolle Partnerschaft VfL Rheinhausen und Framwallgate School Durham/England 35 VfLer in Nordengland

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Im 38sten Jahr der Partnerschaft des VfL Rheinhausen95/13 mit der Framwallgate School waren in der Vorosterwoche 35 SportlerInnen des VfL in Durham/Nordengland. 

Die Rheinhauser Kinder und Jugendlichen waren mit den Betreuern Hubert Schneider/1.Vorsitzender des Vereins und Jugendwart Reinhard Zepp sowie Jörn Wallrich als jahrelanger „VfL-Englischstudierter“ und Dolmetscher in Durham .- dazu noch als Betreuer Nils Petersen und Isabell Timmermann , die allesamt in englischen Gastgeberfamilien untergebracht waren.

Im Jahre 1978 hatte die Partnerschaft mit der Initiative des unvergessenen  VfLers, Fritz Steinberg, begonnen – und wird fortgesetzt – und das mit fortlaufender Freude als Gastgeber und Gast.              

Die Kathedralen – und Universitätsstadt Durham mit ihrem „Castle“ und „Indoor Market“ sowie dem „Palace green“ begeisterte die VfLer, die alle privat bei englischen Gastgebern untergebracht waren.

Durham grüßte mit schönem Wetter am Palmsonntagswochenende, so war der Tag im Wald mit „Überlebenstraining“ ein guter Start. Am nächsten Tag wurde dann ein Basketballturnier in der Sporthalle der Durham-Schule in gemischten Teams gespielt. Den Tag drauf gab  es dann Bubble Football und es folgte der Besuch eines Rugbyspiels: Die „Newcastle Falcons“ verloren eine spannende Partie kurz vor Ende gegen die „London Wasps“. Nach ein Montag, frei in den Familien der englischen Gastgeber, der zu unterschiedlichsten Aktivitäten genutzt wurde – gab es am Dienstag eine Führung durch den „Viktoria Tunnel“, einem alten Transporttunnel einer Kohlemine. Der Tunnel wurde im 2.Weltkrieg als Luftschutzbunker genutzt, und die vielen Kinder und Jugendlichen hörten aufmerksam den Erzählungen des Tunnelführers zu. Eine kurze geführte Tour am Flussufer der Tyne folgte bis alle durch die Stadt bummeln konnten, um weidlich einzukaufen und englisch zu essen. Am nächsten Tag fuhren Gastgeber und Gäste nach Alton Towers – einem großen Freizeitpark mit modernsten Achterbahnen – ein echtes Highlight für viele.  Am nächsten Tag empfing die Bürgermeisterin von Durham die deutschen Gäste im alten Rathaus. Sie lud alle Gäste sowie Gastgeber zu Getränken ein und schenkte allen Gästen aus Rheinhausen kleine Büchlein über Durham und wunderbare Postkarten der Stadt. Danach ging es zu einer Führung in die weltberühmte Kathedrale von Durham. Am Abend wurde dann kräftig Abschied gefeiert.         

Die Gastfamilien waren alle gekommen und berichteten nur Gutes über die vielen Gäste aus Rheinhausen – sie sprachen von „vorbildlich verhaltenen Gastkindern“.

Beim großen Fußballspiel „ Framwallgate School gegen VfL Rheinhausen verhielten sich die deutschen Gäste dann auch „vorbildlich“ – über das Ergebnis wurde am Ende der Mantel des Schweigens gelegt.

Die Bedeutung dieser Begegnungswoche für die 35 Rheinhauser TeilnehmerInnen und der vielen Gastfamilien konnte man beim Abschied sehen: Es flossen Tränen und regnete Umarmungen. 

Die Rückfahrt mit den sichtlich erfüllten und erschöpften VfLlern war ruhig und zügig. Es wird nicht die letzte Fahrt nach Durham gewesen sein. Schon jetzt aber freuen sich die VfLler auf den Gegenbesuch der Framwallgate School im nächsten Jahr.